Генрі Кіссінджер аналізує, як шість надзвичайних лідерів, яких він знав, сформували свої країни та світ
«Лідери, — пише Генрі Кіссінджер у цій переконливій книзі, — думають і діють на перетині двох осей: перша — між минулим і майбутнім; друга — між незмінними цінностями та прагненнями тих, кого вони очолюють. Вони повинні збалансувати те, що вони знають, що обов’язково взято з минулого, з тим, що вони інтуїтивно уявляють про майбутнє, яке за своєю суттю є здогадливим і невизначеним. Саме це інтуїтивне розуміння напрямку дозволяє лідерам встановлювати цілі та розробляти стратегію».
У «Лідерстві» Кіссінджер аналізує життя шести видатних лідерів через відмінні стратегії державного управління, які, на його думку, вони втілювали. Після Другої світової війни Конрад Аденауер повернув переможену та морально збанкрутілу Німеччину до спільноти націй за допомогою того, що Кіссінджер називає «стратегією смирення». Шарль де Голль поставив Францію поруч із переможними союзниками та відновив її історичну велич «стратегією волі».
Під час холодної війни Річард Ніксон надав геостратегічну перевагу Сполученим Штатам за допомогою «стратегії рівноваги». Після двадцяти п’яти років конфлікту Анвар Садат приніс бачення миру на Близький Схід за допомогою «стратегії трансцендентності». Незважаючи на всі обставини, Лі Кван Ю створив потужне місто-державу Сінгапур за допомогою «стратегії досконалості». Хоча коли вона прийшла до влади, Британію називали «хворою людиною Європи», Маргарет Тетчер відновила моральний дух і міжнародну позицію своєї країни за допомогою «стратегії переконання».
У кожне з цих досліджень Кіссінджер привносить історичне сприйняття, громадський досвід і - оскільки він знав кожен із них і брав участь у багатьох подіях, які він описує - особисті знання. Книга збагачена думками та судженнями, які міг зробити лише він, і завершується його роздумами про світовий порядок і незамінність лідерства сьогодні.
